Все Краски Мира - Клуб любителей путешествий

Ноябрь - декабрь 2015-го года

Надо сказать, что наш первый эксперимент по превращению банального круиза в некое подобие дайв-сафари нам в целом понравился. А потому мы решили окончательно закрыть для себя "карибский вопрос", отыскав в расписании Holland America Line практически идеальную для этих целей опцию. Ею оказался так называемый Collector Voyage - трехнедельный комбинированный круиз, состоящий по сути из двух отдельных маршрутов: по самому югу Карибского моря и по восточным островам Малой Антильской гряды. Судно - MS Oosterdam. Пункт его отправления/возвращения - небезызвестный флоридский порт Fort Lauderdale.

Полагаю, идея понятна, так что рассусоливать больше не стану. В путь! :wink:

Часть первая: Южная петля

Маршрут: Fort Lauderdale (Флорида, США) - Half Moon Cay (Багамы) - Grand Turk (Теркс и Кайкос) - Samana Peninsula (Доминиканская республика) - Kralendijk (Бонэйр) - Willemstad (Кюрасао) - Oranjestad (Аруба) - Fort Lauderdale (Флорида, США).

Продолжительность маршрута: 10 дней.

Схема маршрута:



Half Moon Cay (Багамы)

Маленький островок на юго-востоке Багамского архипелага. Чтобы было понятней, где это:







Всего 24 мили до Eleuthera, о которой достаточно подробно писал Еl Baklan, и всего 18 от упоминавшегося мной Cat Island - отличного места для "охоты" за лонгиманусами. :good 2:

Half Moon Cay - частная собственность Holland America, а посему неудивительно, что круизные суда этой компании обычно мимо не проходят. Напрямую не причалить - высадка производится либо посредством корабельных спасательных шлюпок, либо при помощи более вместительных двухпалубных островных катеров.

Welcome, как говорится:



Ну такой welcome, немного суровый ... :mocking:



Островок маленький, но красивый и не без вялых претензий на определенные культурно-исторические изыски:





Повсюду удобные для прогулок дорожки:



Однако для особо ленивых или немощных предусмотрены услуги постоянно курсирующего по этому пятачку суши шаттла. Одна из его "остановок":



Чем тут заняться? Можно погулять, поесть, погарцевать на лошадках, воспользоваться различными видами прокатного оборудования для водных видов спорта, покататься на яхте. В общем, стандартный джентльменский набор.

Дайвинг не организуют, но желающим предлагается посноклить с пятком крупных резидентных скатов. И даже их покормить:





Ну а лучшее из того, что здесь есть, это безусловно пляж. Он превосходен:





Собственно, здесь абсолютное большинство гостей и тусует. Мы исключением не стали - наплавались от души. :yes:

Grand Turk (Теркс и Кайкос)

Ну наконец-то! :tired:
Несколько раз сюда намыливался, прошлой весной почти добрался, но ... "И вот - победоносен!" (с) :yep:

Turks & Caicos - маленький островной архипелаг, приткнувшийся в юго-восточной части архипелага Багамского, приблизительно в 150-ти километрах к северу от острова Гаити.

Состоит из тридцати островов, образующих две группы - Кайкос на западе и Теркс на востоке. Общая площадь всех этих клочков суши - 430 кв. км, а внимания из них заслуживают в основном два: "туристический" Providenciales (самый крупный и развитый, с наиболее раскрученными пляжами и единственным в стране международным аэропортом, принимающим регулярные рейсы из-за рубежа) и "столичный" Grand Turk, приютивший административный центр страны - городок Cockburn.

Ну, про Provo (как обычно называют Providenciales локалы) Рома уже рассказывал. Однако лично меня всегда тянуло именно на Grand Turk - почему-то интуитивно возлагал определенные надежды на здешние стенки. :dntknw:

Забегая слегка вперед: весь дайвинг и наземные экскурсии продумывал и организовывал заранее, из Москвы. И только напрямую через местных, ибо личный опыт сотрудничества с судовым "турбюро" абсолютно не вдохновил. При этом все вышеперечисленное тупо бронировалось через "первые номера" трипэдвайзора, за исключением двух случаев. Гранд Терк - как раз один из них, ибо ребятам из Grand Turk Diving считал себя обязанным из-за вынужденной отмены нырялки, случившейся во время предыдущего круиза. :pardon:

Итак. Островок маленький (около 20-ти кв. км), столичка выглядит достаточно аккуратно, пляжи - вполне убедительно. Вдаваться в подробности просто не было времени - самая короткая стоянка за весь круиз. :pardon:

Нырять предлагается лишь с одного из островных побережий - в пределах Национального морского парка. С противоположной стороны условия значительно хуже.

Стенки и поля начинаются в считанных метрах от берега. И то, и другое - на уровне. :good:













Library

Своим названием сайт обязан месторасположением - в аккурат напротив городской публичной библиотеки.

Вроде ничего особенного, но нам понравилось - все очень мило: масса ярких здоровых кораллов и в достатке хоть и давно уже ставшей привычной, но всегда радующей нам глаз традиционной тропической рыбы в хорошем ассортименте.





В роли же "гвоздя программы" выступил прятавшийся в норке огромный краб:



Coral Gardens

Небанально нарекли, правда? :mocking:

А вот тут "веселуха" началась сразу - спланировали прямо на голову мирно завтракавшей в компании двух крупных ангелов тортилле:







Вскоре повстречались с еще одним крабом-гигантом:



Ну а потом за нами увязался солидных размеров групер и сопровождал в течение получаса. Видать, принял за серьезных хищников и ожидал, что в результате нашей охоты ему что-нибудь да обломится. :scratch:



Думаю, понятно, что я просто устал его снимать:











Впрочем, и без окуня было на кого посмотреть:





Короче говоря, первое погружение - "хорошо", второе - "отлично". :good 2:

Мини-резюме: Теркс и Кайкос - место несомненно дайверское. Почему?

1. В сезон (январь - март) мимо островов проходит крупная миграция китов, направляющихся ко всемирно известному Silver Bank - знаменитой локации между ТиК и Доминиканой, где с горбатыми гигантами можно посноклить не менее качественно, чем в Тонга.

2. Со слов нашего дайв-гида, не верить которому у меня нет ни малейших оснований, здесь, в принципе, попадается все: китовки, тигровки, быки, хаммерхеды, манты и так далее. Выраженной сезонности нет - как повезет.

3. Тут прекрасные коралловые стенки и хорошие коралловые поля, на которых пасется масса разнообразной тропической рыбы.

В целом, возлагавшиеся на местную нырялку надежды оправдались полностью. :yes:

Смеркается. Пора отчаливать. :bye:

Bahia de Samana (Доминиканская республика)

Залив Самана омывает побережье одноименного полуострова, входящего в состав одноименной же доминиканской провинции. Откровенно говоря, все это примостившееся на северо-востоке острова Гаити унылое лингвистическое однообразие обилием каких-то особо ярких туристических аттракций похвастаться не может. Хотя и пытается. Правда, без особого успеха: запомнился отзыв одной матерой американской круизерши, высказывавшейся в том смысле, что она-де не видела более скучной стоянки нигде на Карибах. :negative:

Я бы, разумеется, не был столь категоричен, но факт остается фактом: внимательно изучив все, что тут рекомендуется в качестве наземной экскурсионки, ваш покорный слуга твердо решил - ныряем. Ну а недайверам предлагается: пляжинг, пара треков к местным водопадам (по уши в грязи и в окружении постоянно клянчащей денег толпы здешней ребятни), канопи. Все, собственно. :dntknw:

Увы, с запланированной нырялкой не сложилось. Условно забронировал ее заранее, но был сразу же предупрежден: у нас, мол, тут все зависит от погоды, так что свяжемся ближе к делу - тогда окончательно и определимся. Связался накануне: нет, говорят, штормило, дождило, поверхность плохая, а, главное, видимости никакой - только зря время и деньги потратишь. Как-нибудь в другой раз. :bye:

Огорчились, конечно, но делать нечего - пришлось идти в корабельное турбюро и выбирать из того, что есть. В итоге, остановились на "лучшем из худшего": комбинации из визита в Los Haitises National Park и посещения маленького частного островка Cayo Levantado. Все остальные предложенные варианты выглядели совсем уж безнадежно тоскливо. :pardon:

Los Haitises National Park

Достаточное популярное место среди экотуристов. Вкратце: карстовое плато, пещеры, куча зелени и масса живности - преимущественно птиц.

Добираться долго - часа полтора шли на катере в связи с необходимостью пересечь залив полностью. Что, на самом деле, и явилось главным бонусом всей затеи, ибо пейзажи тут довольно живописны. :smile:

Радуга над La Bahia de Samana:







Очень мощные мангровые заросли:



И действительно тьма пернатых на любой вкус - от чаек и фрегатов до бакланов с пеликанами:







Обещали показать пару пещер - побольше и поменьше. Прибываем к первой:



Хм. Ну да, пещера. Большая:



Внутри вроде как некие следы деятельности неких древних культур/цивилизаций:





Правда, никаких минимально вразумительных исторических подробностей по поводу увиденного не последовало. Сильно подозреваю, что предприимчивые локалы попросту втюхивают наивным туристам откровенный "новодел". :eek:

Пещера сквозная - вылазим с противоположного конца:



Следующий стоповер - небольшой пятачок с определенными признаками цивилизации:





А также пресловутой маленькой пещеркой. Она - вон там, в глубине прячется:



Вообще ни о чем. :dont mention:

И снова долго и упорно пересекаем залив. По пути глазеем на все, представляющее хоть какой-то интерес:









Пока наконец не приходим к Cayo Levantado.

Cayo Levantado

Доминиканский вариант реализации классической мальдивской концепции: "Один остров - один отель".



Отель с большими претензиями - luxury класса. Принадлежит испанской "отельной группе" Gran Bahia Principe.



На территорию гостиницы - "Посторонним В" (с). Что касается "публичной" части островка - едальни, сувенирные лавки, розничные торговцы. Ну и пляж, естественно:





Поглядев на снимки (особенно на второй), понимающий человек сразу заметит, что дно отнюдь не идеально. Тем не менее, искупнулись с удовольствием. Несмотря на достаточно противный дождик.

Ну и все. Пора на борт. :bye:

Прощальный закат у берегов Доминиканской республики:

Бонэйр

Две ночи в море, и вот она, главная цель нынешней "круизной петли" - так называемая тройка ABC: Aruba - Bonaire - Curacao.

Эти острова расположены всего лишь в нескольких десятках километров к северу от Венесуэлы и являются тремя самых западными из Подветренных островов в составе Антильской гряды.

Все три острова - часть владений голландской короны, при этом Аруба и Кюрасао являются автономными, самоуправляемыми членами Королевства Нидерландов, а Бонэйр - его специальным муниципалитетом.

С запада на восток пресловутые ABC располагаются в следующей последовательности: Аруба, Кюрасао, Бонэйр. Но мы движемся в обратном направлении - с востока на запад. А, следовательно, начинаем с Бонэйра.

Заглянуть сюда мне хотелось очень давно, ибо бесчисленное количество раз приходилось читать и слышать, что Бонэйр-де предлагает чуть ли не лучший дайвинг во всем Карибском регионе. Более того, один из наших панамских инструкторов (JC), отработавший восемь лет на круизных судах, утверждал, что в этом самом регионе есть всего лишь три места, заслуживающих пристального дайверского внимания: Багамы, Кайманы и Бонэйр. О как. Ни больше ни меньше. :scratch:

Ну что ж, проверим. Ныряем с лучшими - конторой с непритязательным названием VIP Diving. Ню-ню. :eek:

Формат их стандартного пакета для круизных пассажиров таков: погружение - экскурсия по острову - погружение. По этому алгоритму все и опишу - максимально сухо и объективно. Хотя это и непросто, ибо определенное количество адреналина выкинули. :yes:

Angel City

Погружение с берега. Одеваемся, стоя у машины. Вход в воду дался крайне тяжело: сбивающая с ног комбинация из сильнейшего ветра и серьезной волны плюс острые скользкие камни под ногами.

Под водой: сносные кораллы, на которых пасется некоторое количество традиционной тропической рыбы в не особо богатом ассортименте. Под самый конец дайва - маленькая черепашка.

Фотоиллюстрирую:















Прогулка по острову

Бонэйр - остров достаточно небольшой (площадь - около трехсот квадратных километров, население - порядка 18-ти тысяч). И, как по мне, так практически "мертвый". :pardon:

Когда-то жил за счет добычи и продажи соли. Естественно, ее и сейчас тут навалом:





Однако все это имело смысл очень и очень давно - еще до отмены такого прогрессивного института как рабство. Неудивительно - себестоимость подобного труда близка к нулевой. Например, вот в таких "домиках" ночевали сгонявшиеся как отсюда, так и с соседних островов на "соляные плантации" труженики:





Нечто вроде старинного "вахтового метода" по-голландски. :mda:

Ну а как рабство отменили, так и соляной бизнес немедленно стал нерентабелен: и рабочим плати, и потом еще результаты их деятельности фиг знает куда транспортируй. С тех пор перебиваются чем могут.

Столичный (и, по совместительству, единственный) град Кралендейк (Kralendijk):



Село селом - даже светофоров нет. Вру - один есть. Декоративный - установлен возле пиццерии и украшен надписью: "Вы просто обязаны остановиться и попробовать нашу пиццу!". :mocking:

Короче, по большому счету, смотреть здесь нечего. С пляжами тоже не ахти. Хотя относительно "тихие заводи", конечно, попадаются:



Но преимущественно картина приблизительно следующая:







Такое вот своеобразное "баунти". :pardon:

Te Amo Beach

Уж не знаю, кто там кого на этом пляже обычно любит. :dntknw: Лично нам обещали черепах. По факту - снова одна. Все остальное - как и в "Городе Ангелов". Разве что заход в воду оказался значительно проще - здесь потише.





Резюме

По итогам визита мы с Маринкой единогласно присвоили Бонэйру почетное звание "Остров-жесть". Да не обидятся на нас бонэйрцы или как их там. :scratch:

Сильнейший шкальный ветер (я наконец-то в полной мере на собственной шкуре ощутил разницу между Подветренными и Наветренными Антильскими островами), пустынные соляные пейзажи с торчащими то тут, то там одиночными фламинго, очень среднего качества пляжи, впечатляющие приливные волны, отсутствие каких-либо мало-мальски интересных достопримечательностей ... Полагаю, достаточно. :scratch:

Ну и о дайвинге. Думаю, что вы уже поняли: место серьезно перераскручено. Вообще, логично: кроме приличных кораллов Бонэйр ничего туристам предложить не в состоянии, а посему старается промотировать свои гипотетические подводные радости всеми возможными силами и средствами - жить-то на что-то надо. Как можно людей за это осуждать? :dntknw:

В то же время, справедливости ради, отмечу одну любопытную здешнюю особенность: если изрядно попутешествовавшему и повидавшему дайверу Бонэйр малоинтересен, то не чересчур избалованным сноклерам тут весьма неплохо. Дело в том, что коралловые островки начинаются в считанных метрах от береговой линии, и рыбы на этих полях пасется на порядок больше, нежели на находящихся чуть поодаль стенках - активная рыбья жизнь бурлит буквально на метровой глубине. Не знаю почему - просто несомненный эмпирический факт. :dntknw:

Ну и напоследок - очередной карибский закат:







Самое красивое, что мы на Бонэйре увидели, если честно. :blush:

Да, уж ... А Бонэйр очень все расхваливают, я о нем не один раз слышала, что прям маст-си. Вот, значит, какое оно, маст си. :sad 1:

Цитата:

---

Сообщение от anna_kuzmina

А Бонэйр очень все расхваливают, я о нем не один раз слышала, что прям маст-си. Вот, значит, какое оно, маст си

---

(скромно) Я тебе сколько раз говорил: никого не слушай - слушай меня. :blum:

Вообще, забегая вперед, сообщу тебе, что, на наш с Маринкой взгляд, в плане дайвинга скучнее хваленого Бонэйра оказался только наш с ней любимый Барбадос. :scratch: Зато мы просто превосходно нырнули в местах, где либо считается, что дайвинг убитый, либо о его существовании я в принципе отродясь не слышал. :wink:

В целом, причины такого "пердимонокля" достаточно понятны: вот есть себе маленький процветающий остров с приличным уровнем жизни и разными видами кипучей активности, так там промотировать этот самый дайвинг особого смысла нет - и без того найдется, чем заняться. Ну любят себе какие-то чудаки под воду лазить, чтобы на рыб поглазеть - и Бог с ними. А бедолагам с Бонэйра куда деваться? Там же реально ни фига нет, кроме соли. :dntknw:

У меня сейчас со временем совсем беда, потому так медленно отчет и рожаю. Но рожу обязательно, заглядывай. Я открыл для себя целый ряд действительно стоящих карибских дайв-сайтов, так что уверен, что и тебе будет любопытно. :yes:

Кюрасао

Виллемстад

Кюрасао от Бонейра - на расстоянии ночного перехода, так что утро уже встречаем в порту нового острова. И, еще не сойдя на берег, тут же видим две весьма любопытные достопримечательности - движимую и недвижимую. :smile:

Первая - знаменитая яхта "Татуш" (Tatoosh):



Принадлежит Полу Аллену (Paul Allen) - компаньону Билла Гейтса и соучредителю небезызвестной компании Microsoft. По слухам, владелец готов расстаться с любимой лодочкой за пустячную сумму в 125 миллионов сами знаете чего. Пока думаю. :big grin:

Вторая немедленно бросившаяся в глаза достопримечательность - мост королевы Юлианы (Queen Juliana Bridge):



Открыт в 1974-ом году на месте своего предшественника, рухнувшего семью годами раньше и убившего при этом полтора десятка ни в чем не повинных рабочих. Остается надеяться, что ничего подобного в этих краях больше никогда не случится. :sad:

Высота моста - 56 метров (рекорд всего Карибского региона), масса - около трех с половиной тонн. Внушительная конструкция. :preved:

Ну а сам стольный град Виллемстад (Willemstad), который нередко именуют "маленьким Амстердамом", - веселуха, конечно, полная:











Одно из самых фотографируемых городских зданий - историческое Penha Building, построенное аж в 1708-ом году:



Старинная католическая церковь:



Дом правительства:



Впрочем, тут едва ли не все такое яркое. Включая транспортные средства:



Welcome to Curacao, в общем:



Причину столь экстравагантного подхода к вопросам колористики местные объясняют следующим образом. Жил-де когда-то на острове губернатор, физически не переносивший белизны: по его словам, у него при виде белых фасадов и стен якобы разыгрывалась жуткая мигрень. А посему был издан соответствующий указ, запрещавший красить дома в белый цвет. Впоследствии же, когда правитель скончался, внезапно выяснилось, что ему тайно принадлежала единственная на Кюрасао фабрика, производившая краски.

Наверняка легенда, но смешно. :big grin:

Восточный Кюрасао

Скажу сразу: нырять здесь я не планировал.Почему? Потому что:

1. Остров - самый большой из пресловутой троицы ABC (почти полтысячи квадратных километров и более 150-ти тысяч населения) и вроде как имеет, что предложить в плане экскурсионки;

2. Название уж больное звонкое - еще с детства памятное. Было любопытно глянуть, что здесь да как;

3. Считается, что дайвинг на Кюрасао хуже, чем на Бонэйре. Соответственно, что-то мне подсказывает, что нырялку всей своей жизни я вряд ли пропустил.

К некоторому моему удивлению, местные "монстры" индивидуального туризма вроде Vip Tours Curacao оказались расписаны на месяцы вперед. После определенных усилий отыскал начинающего частного гида с парой положительных отзывов, на коем и остановился. В итоге, не ошибся: парень толковый, компанейский и совершенно не зажравшийся - лишних денег не ломит. С чистой душой могу рекомендовать. :yes:

Начинаем с того, что двигаем на восток, периодически останавливаясь на различных вью-пойнтах:



Вскоре доезжаем до возведенного в самом начале XVIII-го века (1703 год) Fort Beekenburg:





Мдя, вряд ли сегодня эти пушки кого-то испугают:



Но панорама с верхотуры открывается неплохая:



Неподалеку - заброшенное карантинное здание:



Некогда вновь прибывающим на остров было его не миновать.

Симпатичная плантация алоэ:



Да и в целом тут мило:



Однако расслабляться не стоит. :nono: Не забываем: до Венесуэлы - меньше ста километров, и остановить поток венесуэльских нелегалов практически невозможно - это вам не из Турции в Европу плыть. Ловят, выдворяют, но ... :dntknw: А посему - практический совет: в машинах ничего не оставляем. Здесь в них даже стекла не поднимают, дабы сразу было видно, что внутри пусто. Иначе это самое стекло разобьют наверняка. Из чистой любознательности. :eek:

Один из крупных сетевых отелей:



То ли из Хаяттов, то ли из Марриоттов - не помню уже. Не суть. :dont mention:

Наконец, прибываем на самую что ни на есть восточную оконечность. Виды, виды и еще раз виды. Суровое безлюдье природы, так сказать:





Нам такие вещи нравятся. Да и не только нам, похоже:

Кюрасао (окончание)

Западный Кюрасао

Теперь долго и нудно пересекаем остров с востока на запад. Цель - национальный парк Shete Boka.

Едва ли не главная здешняя достопримечательность. Если кому нужны подробности - Гугл в помощь, информации навалом. А если вкратце, то это - снова о пейзажах: парк славен десятком мелких живописных бухточек.





Вполне себе населенных:



Кое-где даже охрана имеется:



Очередной мини-залив:



Есть пещеры с водой. Есть такие вот забавные формации - Wish stones называются:



Желаний не загадывал, так что работают или нет - без понятия. :dntknw:

Западная оконечность Shete Boka сильно смахивает на таковую восточного побережья:



Но людям тут нравится. И они с удовольствием оставляют возле разрушенного естественного моста свидетельства своих визитов:



Выдвигаемся по направлению к столице. По дороге останавливаемся перекусить в одном из маленьких ресторанчиков. Трапезу скрашивает парочка ярких венесуэльских трупиалов (Venezuelan troupials):





Эффектные птахи. Сами из американских иволг будут. Воробьиные, короче говоря. :yes:

За пернатыми покрупнее едем в Sint Willibrordus - обещают заповедник фламинго. Но сначала на глаза попадается такой вот "памятник-спам":



Посвящен восстанию рабов в 1795-ом. :agressive:

Почему "спам"? Да потому что этих одинаковых скульптурных шедевров по острову аж семь штук понатыкано - по всему пути следования восставших. И на каждом обозначено, чем борцы за свободу отметились в том или ином месте. В частности, в нашем случае:



Впрочем, фламинго это пастись не мешает:



Они свободно перемещаются среди всех трех островов ABC, но, по понятным причинам, на Кюрасао их больше всего. Здесь попросторней.

Что-то часто в последнее время начали натыкаться на однотипные "закосы под Голливуд". :scratch: Только недавно на Мадагаскаре нечто подобное созерцали - и снова здорово:



Один из лучших островных пляжей - Kenepa Beach:



Повсюду валяются аппетитно выглядящие фрукты - Manzanilla fruits:



Но даже не думайте. :nono:



Возвращаемся в Виллемстад. Однако, на корабль не попасть - он у нас на противоположной стороне бухты Святой Анны (St Anna Bay), а понтонный мост Queen Emma Bridge разведен - различные барражирующие по заливу плавсредства пропускает. Пришлось погулять по сувенирным лавкам, пока переправу вновь не восстановили:



До следующего пункта назначения - Арубы - рукой подать, а потому торчим в порту аж до одиннадцати вечера. Последние несколько часов коротаем на борту нашего лайнера:



Наконец, финальный гудок к отплытию. Спокойной ночи, Кюрасао! :bye:



Мини-резюме: Что еще остров может предложить туристам помимо всего вышеописанного?

1. Cristoffelpark - большой нацпарк. Зачем нам туда, мы не придумали.
2. Пещеры Хато (Caves of Hato) - наш гид Энди обещал толпы народа. Не любим.
3. Страусиная ферма - мелкая и нам малоинтересная. Со страусами общались много.
3. Пляжи, музеи, виндсерфинг, сноклинг, дайвинг, каякинг.

Выбирайте. :smile:

Аруба

В отличие от Бонэйра, который несколько "в сторону", она показалась мне чем-то вроде младшей сестренки Кюрасао, ибо много сходного: и пейзажи, и разноцветные архитектурные образчики, и определенный уровень претензий заметен. И даже страусиная ферма тоже имеется. :smile:

Но все это в меньших масштабах. Так сказать, "труба пониже, дым пожиже" (с).

Однако, это лишь на мой субъективный взгляд любителя природы. Цивилизованные же люди эти два острова четко разделяют, ибо Аруба славна в качестве места элитного карибского отдыха: роскошные пляжи, дорогие отели, многочисленные казино. :tough:

А дайвинг, по слухам, совсем плохой. Вообще, согласно интернет-рейтингам, острова ABC оцениваются следующим образом:

Дайвинг

1. Бонэйр
2. Кюрасао
3. Аруба

Пляжинг

1. Аруба
2. Кюрасао
3. Бонэйр

Более того, приходилось даже читать, что дайвинга на Арубе вообще нет - одно название.

Хм. Ну что ж, дайверскую "Мекку" в виде Бонэйра мы уже проверили, теперь поглядим на "никакую" Арубу. :scratch:

Снова ныряем с лучшими - Happy Divers. В порту встречает их инструктор Томас и тащит в гавань на другом конце острова - местные плавсредства тусуют преимущественно там. Забрасывают в маленькую лодочку - погнали.

Нас пятеро: Джеффри (владелец предприятия), Томас, еще один дайв-гид (запамятовал, как звали) и мы. Ныряем вчетвером - все, кроме Джеффри. Он, типа, капитанит. :dance 2:

Arashi Reef

Обещают небольшой самолетный рэк и разнообразную живность.

Подводный пейзаж - песчаное дно с разбросанными то тут, то там островками кораллов. Впечатляющие коралловые поля отсутствуют. Стенок нет совсем.

Выглядит примерно так:



Остатки самолетика действительно на месте:





Что до всего остального - судите сами. Особенно, если вы хоть как-то разбираетесь в подводных формах жизни. Сразу извиняюсь за очень разное качество фотографий: некоторые из них были присланы мне потом Томасом, который дайвер, конечно, хороший, но вот подводный фотограф, как выяснилось, даже по сравнению с таким чайником как я никакой. Слово "цвет" ему, похоже, в принципе неизвестно - сплошное "Гляжу в озера синие" (с) ... :dntknw:

Тем не менее, размещаю все, что, на мой взгляд, заслуживает внимания с информационной точки зрения.

Итак, "пустынный" подводный мир Арубы:































То есть, по факту за один дайв: три черепахи, две гигантские барракуды, два ската, две мурены, лобстер, спинороги, ангелы, коровы, снэпперы, попугаи и далее по списку.

Но нашим персональным хитом стало то, чего мы, признаюсь, доселе вообще никогда вживую не видели. Крупный Hogfish (Рыба-боров):



Настоящий красавец! :good 2: И он там был далеко не один. :yes:

В целом, по словам ребят, у них тут водится все, кроме акул. Из этих почему-то только няньки попадаются. :dntknw:

Такая вот она, отсутствующая на Арубе нырялка. Ну и как после этого верить людям, скажите на милость? :scratch:

Аруба (продолжение)

Antilla Wreck

Продолжаю недоумевать: вот каким образом остров, у берегов которого находится один из самых знаменитых карибских рэков, может считаться неинтересным с дайверской точки зрения, а? :scratch:

История злосчастного немецкого судна гуглится на раз, посему задерживаться на ней не стану. :dont mention:

К делу. :tough:

Рэк огромный и весьма эффектный. Светло, очень просторно, куча живности:





















Из интересного - здоровенный "еж" (Porcupinefish):





Ну и, пожалуй, исключительно богатый набор "флейт" (Trumpetfish) - на любой вкус:







А так, по словам Томаса, и няньки попадаются, и черепахи сайт регулярно навещают, да и еще много кого можно повстречать.

В целом, по итогам, Antilla Wreck занял почетное место в первой пятерке нашего личного хит-парада затонувших кораблей. А ведь мы их повидали - один Чуук чего стоил. :yes:

Вот тебе и "убитая" здешняя нырялка ... :dntknw:

Аруба (окончание)

Ораньестад и окрестности

Время еще было, поэтому попросили Томаса на обратном пути в порт где-нибудь тормознуть и показать нам один из знаменитых здешних пляжей. Его выбор пал на Eagle Beach.

Разного рода отелей тут понатыкано изрядно:



И менеджеры из местных вокруг так и снуют:



Ну а сам пляж ... Да, масштабы впечатляют:





Песка - на небольшую пустыню. Пока до воды добредешь - устанешь:



Прибыв к своему круизнику, сбросили снарягу и отправились немного пошляться по стольному граду Ораньестаду (Oranjestad).

Оказалось, что в архитектурном плане здесь почти так же весело, как и на Кюрасао:











Только не подумайте, что на последних двух снимках чей-то дворец. Обычный торговый молл. :smile:

Все, время отчаливать. Выходим из гавани:







Серьезный отель с бассейнами на любой вкус - и с пресной, и с морской водой:



На самой оконечности острова - аэропорт:



Живущий весьма активной жизнью:



А закаты тут красивые. Сегодня краски почему-то серьезно отличались от уже привычных. Не золото, а серебро:





Рассвет встречаем в открытом море:



До Флориды пилить двое суток - скучно. Единственное, что за эти два дня несколько развлекло - приземлившийся прямо на наш лайнер вертолет:



Кому-то из корабельной команды понадобилась срочная эвакуация, и его вывезли на находившуюся в тот момент поблизости Ямайку. Без понятия, что стряслось. :dntknw: Надеюсь, история закончилась благополучно. :scratch:

Наконец-то снова Форт Лодердейл:



Стоим здесь до вечера, после чего начинаем второй этап нашего круиза - "Восточную петлю". :yes:

Цитата:

---

Сообщение от Drunia

(скромно) Я тебе сколько раз говорил: никого не слушай - слушай меня

---

Да, я так и делаю, и еще ни разу не прогадала. :good 2:

Часть вторая: Восточная петля

Маршрут: Fort Lauderdale (Флорида, США) - Philipsburg (Синт-Мартен) - Castries (Сент-Люсия) - Bridgetown (Барбадос) - Fort-de-France (Мартиника) - Basseterre (Сент-Китс и Невис) - Charlotte Amalie (Сент-Томас, Американские Виргинские острова) - Half Moon Cay (Багамы) - Fort Lauderdale (Флорида, США).

Продолжительность маршрута: 11 дней.

Схема маршрута:



Синт-Мартен

И снова двое суток в открытом море - до восточной оконечности Малой Антильской гряды путь неблизкий (см. карту чуть выше). Скучаем, привычно пытаемся "фотохудожествовать":




Ура, наконец-то земля! :yep:



Остров Святого Мартина - забавный островок, принадлежащий "на паях" и французам, и голландцам. Чем, в общем-то, в первую очередь, и знаменит.

Мы причаливаем в голландской части острова - Sint Maarten (Французская, естественно, носит иное название. Точнее, звучит по-иному - Saint Martin). А конкретнее - прибываем в порт Филипсбурга:



Есть ли на острове граница? Да, протяженностью около десяти с половиной километров. Но она чисто номинальна - перемещаться можно свободно, никто не проверяет. :dont mention:

Поскольку, как я уже отметил, Синт Мартен достаточно уникален, а про здешнюю нырялку я отродясь не слышал, погружаться я тут не собирался - нацеливался на экскурсионку. Однако, изучив вопрос, с изумлением обнаружил, что смотреть здесь, по большому счету, нечего. :dntknw:

То есть, ситуация как с Арубой: вроде как и дайвинга особого нет, и заняться больше нечем. А значит - все-таки будем нырять. С Арубой же неожиданно повезло - может, и здесь чего обломится ... :scratch:

Впрочем, что шансы на это есть, я понял еще в Москве, бронируя два погружения у Ocean Explorers, которые с ходу предложили нам поучаствовать в акульей кормежке. Увы, мы в нее не вписывались из-за расписания лайнера (кормежка проводится в строго определенное время, и мы не успевали к отплытию судна), но меня утешили, что акул и так, дескать, покажут. Уже неплохо. :smile:

Ну а затем, на Арубе, узнавший о наших дальнейших планах Томас отозвался о здешнем дайвинге исключительно в превосходных тонах. Так что на берег мы сходили с уже сформировавшимися к тому моменту серьезными надеждами. Каковые, в итоге, оправдались с лихвой! :good 2:

В порту сегодня настоящее столпотворение - припарковано аж пять круизников:



Топаем к туристическому информационному центру - там, согласно полученным мной инструкциям, нам помогут отыскать транспортную контору, подрядившуюся доставить нас в нужное место:



Остров и так густонаселен (около 1100 человек на квадратный километр), а тут еще и турья несколько тысяч привалило. Посему едем достаточно долго - повсюду пробки.

Наконец привозят на Kim Sha Beach (Simpson Bay):







В Ocean Explorers рулят, как ни странно, бразильцы. Оформляем бумаги, переодеваемся, грузимся в достаточно большую лодку. Нас пятеро плюс два местных дайв-мастера. Погнали. :speedboat:

Horse Shoe

Песок, кораллов мало, но обещали рифовых акул. И не соврали - их хватило. Что их так привлекает в этом довольно скучном месте (здесь и рыбы-то особо нет) - без понятия. :dntknw:

Наши дайв-гиды, впрочем, тоже. Просто знают, что акул здесь можно встретить всегда. Голый эмпирический факт. :scratch:

Нащелкал много - соскучились по своим зубастым любимицам. :blush: Давно в приличных количествах не попадались, ну а сегодня, в общей сложности, - не меньше десятка. Правда, близко подходила всего пара-тройка, остальные поодаль крутились, но все-таки. :yes:





















Заодно познакомились с совершенно замечательным крупным скатом:



Маринка немедленно полезла уговаривать его немного "полетать". Но парень до поры, до времени держался стойко - лишь "косил лиловым глазом" (с), строго контролируя ситуацию:





Достаточно долго терпел, надо признать. :tough: Хотя в результате, разумеется, "сломался":





Что еще? Да так - по мелочи. Ну вот, например:



В целом, сайтом остались безоговорочно довольны. :good:

Синт-Мартен (окончание)

Carib Cargo

Скажу так: с позиций "густонаселенности", возможно, это лучший рэк, который мы когда-либо видели. :scratch: Само суденышко очень невелико, но количество живности на квадратный метр просто зашкаливает. :preved:

Едва уйдя под воду, обнаружил, что погружаюсь с незнакомым доселе напарником:



Опустившись на рэк, расстались - каждый отправился по своим делам. Благо чем заняться тут таки есть. :yes:















Акулы так и вьются - что на самом кораблике, что вокруг:





Черепахи повсюду - хоть целуйся, хоть катайся:





Особенно понравилась одна, засевшая в каюте и как будто смотревшая телевизор:



Похоже, давали кино про море:



Однако, до глубины души потрясло другое - обнаруженная в одном из отсеков "лобстерная". Внимание, вопрос: сколько усачей вы сможете насчитать на этой картинке? :wink:



Лично я - то ли семь, то ли восемь. Всего же их там заседало полтора-два десятка, причем один крупнее другого. Любой уважающий себя шеф-повар с ума бы сошел от возбуждения: что ни красавец, то элитный ужин. :hungry:



Хорошо, что у ребят охранник есть:



Вполне себе бдительный - на сканворды не отвлекается. :mocking:

Короче, от дайвинга на Синт-Мартене мы остались в полном восторге. Если вы дружите с аквалангом, и вас когда-либо занесет в эти края - погружаться надо обязательно! :good 2:

Судно отходит в 15:00 - еле успели к отплытию. :walk:

Да, порт тут загружен до предела:



Ну что ж - пришло время его покинуть:

Сент-Люсия

Вот тут я возможно ошибся. :scratch:

Дело в том, что нырять в этом маленьком островном государстве я изначально не собирался, ибо о здешнем дайвинге ничего особо интересного не слышал, зато многократно читал, что-де "Люшка - она красивая" (с). А, главное, очень хотелось взглянуть на знаменитые Питоны - боялся, что не успею совместить это дело с нырялкой.

По итогам же:

1. После "штатной" стоянки в столичном порту Кастри (Castries) наш корабль сделал еще одну - в Soufrière Bay. То есть, прямо напротив пресловутых Питонов - как раз с целью забрать обратно на борт ломанувшую к ним основную часть пассажиров. Так что насмотрелись бы по-любому. :dont mention:

2. "Люшка" оказалась действительно симпатичной, но, в основном, за счет хороших панорамных видов. Никаких особых достопримечательностей, кроме все тех же Питонов, обнаружено не было. :dntknw:

3. Нырнуть здесь смысл имело - подводный мир весьма недурен. Погуглите, например, на YouTube многочисленные видео из разряда Полет супермена (Superman's Flight) - дрифтовое погружение у подножия ... правильно - Питонов. :mocking:

Однако, что сделано - то сделано. А сделано было следующее - заказан обзорный тур по острову у этой конторы. Кстати, смело могу рекомендовать: машины хорошие, водители компетентные и дружелюбные, цены на индивидуальные туры - едва ли не самые дешевые из того, что доводилось видеть на Карибах.

Ладно, хватит болтать - начинаем фотоиллюстрировать. :smile:

Немного видов:

















Знаменитый корабль - один из трех, снимавшихся в "Пиратах Карибского моря":



А вот и Питоны (Pitons) - уникальная парочка вулканов, являющаяся частью Мирового наследия ЮНЕСКО:







В чем прикол? Да все просто: часть каждой из гор находится на суше, а часть - под водой. Тем и знамениты. :yes:

Что еще запомнилось? Пожалуй, маленький и уютный ботанический садик: как известно, мы такие места любим.











Садик украшает симпатичный водопадик - Diamond Falls:



Да и растения интересные попадаются. Дабы не быть голословным ... Ну вот, например, Castor Oil Tree:



Из его плодов добывают один из самых смертоносных ядов - рицин.

Golden Chalice Vine:



Распространенный в Центральной Америке цветок, издающий по ночам специфический запах, сильно напоминающий ваниль.

Bois Bande:



Говорят, отвар из коры этого дерева сильно способствует ... гм ... мужским успехам. Врать не буду - не проверял. :mocking:

Микро-резюме: В целом, все очень мило, но ничего особенного. Питоны понравились. :good 2:

Собственно, все. Прощай, Люшка! :bye:

Барбадос

Здесь мы уже видели все, что нас хоть как-то интересовало - разве что не погружались. Соответственно, решение, чем заняться, лежало на поверхности. :dntknw:

Порт Бриджтауна:



Ныряли с Eco Dive Barbados. Были встречены ими в порту и доставлены в местную марину. Одну из - их тут хватает:



А вот и наша лодочка:


Ну что - погнали! :speedboat:

Castle Reef

Ну что сказать - этот дайв стал в своем роде уникальным. Не помню, чтобы когда-нибудь за часовое погружение я делал ... два снимка. Прошу:





Не, ну надо же было хоть что-то снять, раз уж не поленился с собой фотоаппарат захватить ... :scratch:

Картина совершенно очевидная: масса нормальных кораллов и полное отсутствие рыбы, превышающей по размерам мой палец. Вывод напрашивается: оверфишинг здесь запредельный. И ловить, по большому счету, нечего. Ни рыбакам, ни нам с Маринкой. :sad 1:

Round Bar

Энди, владелец предприятия, взглянув на наши физиономии, засуетился - ситуацию явно надо было спасать. И пустил в ход козырь.

Есть тут местечко, где пасутся зеленые черепахи - я про него еще во время нашего прошлого визита на остров слышал. Тортилл там никто не трогает - на них деньги зарабатывают, организуя для турья "гарантированный сноклинг с черепахами". Ну и дайверы заглядывают, естественно.

Черепахи действительно имеются - конкретно повстречали трех:









Однако, минимально приличной рыбы не оказалось и тут. :dntknw:

За ней отправились на соседний сайт.

Friars Craig

Представляет собой крошечный рэк:



История совершенно аналогичная - кораллы в порядке, рыбы нет:







Единственное, что хоть как-то порадовало - обнаруженная в одной из щелей маленькая осьминожка:



Апофеозом театра абсурда стали действия погружавшейся вместе с нами пожилой американской супружеской четы. Быстро заскучав, креативные янки достали заранее припасенные рождественские колпаки, напялили их на убеленные сединами головы и начали радостно щелкать друг друга. Для меня это послужило однозначным сигналом - пора вылезать. Клоунаду я никогда не жаловал. :pardon:

Резюме. Если вам все-таки придет в голову мысль нырнуть на Барбадосе, попробуйте сделать это на его атлантической стороне. Условия там значительно сложнее, но за счет сильных течений наверняка есть шансы увидеть что-нибудь стоящее. На карибской же стороне острова абсолютно пусто - все, что можно, уже выловили. Увы, по понятным причинам, круизных пассажиров таскают именно сюда: тут сможет себя комфортно чувствовать даже начинающий дайвер, а лишние приключения и неприятности здешним дайв-центрам, разумеется, не нужны. :victory:

Мартиника

В целом, это была наиболее бестолковая и неподготовленная стоянка за все наши круизы. А вот о том, почему так случилось, стоит побеседовать отдельно. :yes:

Круизы и визы

Общеизвестно, что для круизных пассажиров существует немало визовых исключений. Но специфики навалом, так что проговорим основные моменты.

Недаром бытует расхожая фраза о том, что наличие у вас визы США эквивалентно получению пропуска на Карибы. И действительно: подобрать толковый круиз, каким-либо образом не "цепляющий" часть американской визовой территории, весьма непросто. А с учетом того, что наши заокеанские друзья в подобных вопросах абсолютно бескомпромиссны, если у вас по маршруту возникнет что-нибудь вроде Пуэрто-Рико или Американских Виргинских островов, то на судно вас попросту не посадят. И не поможет ничего: ни слезные мольбы, ни клятвенные обещания не сходить на берег или даже покинуть корабль до достижения "запретной зоны". Вы просто тупо потеряете вложенные в поездку деньги в полном объеме - на этом обожглись уже очень многие.

Англичане либеральнее - 24 часа круизного транзита обычно разрешают. Так мы посетили Кайманы без британской визы, да и про реальные проблемы с Британскими Виргинскими островами или Фолклендами мне слышать не доводилось. :dntknw:

Голландцы - вообще пофигисты: дают 48 часов для любого из своих островов, кроме Арубы. Там - сутки.

Итак, французы. Вот тут все несколько запутаннее. :scratch:

В норме, с Заморскими территориями Франции вопросов не возникает: либо нужна специальная виза для посещения именно этих территорий, либо французский мультишенген, выданный на срок от одного года. Однако, с круизами ситуация сложнее. :scratch:

Вот - основополагающий нормативно-правовой документ.

Во-первых, в визовых исключениях видим там следующее:

Цитата:

---

Les passagers se trouvant dans un port francais a bord d'un navire y faisant escale, en provenance ou a destination de l'etranger, des lors qu'ils ne quittent pas le navire

---

То есть, я могу находиться во французском порту без визы, если при этом я не покидаю судна. Соответственно, на круизник меня по-любому посадят, просто на берег могут не выпустить. Уже проще. :tired:

Ладушки, а кто же имеет право сойти на берег в виде исключения? А следующие люди:

Цитата:

---

Les passagers des navires de croisiere pour entrer et y sejourner pendant la duree de l'escale s'ils repondent a l'une des conditions suivantes :
- ils sont titulaires d'un titre de sejour en cours de validite delivre par un Etat membre de l'Union europeenne, de l'Espace economique europeen ou de Suisse ;
- ou ils sont titulaires d'un titre de sejour en cours de validite delivre par Andorre, Monaco, Saint-Marin, le Canada, le Japon ou les Etats-Unis d'Amerique autorisant la readmission dans ces Etats

---

И вот здесь "непонятка": а что, собственно, имеется в виду под "titre de sejour"? Как по мне, так это право на законное пребывание на какой-либо территории. Соответственно, годится любая действительная "серьезная" виза: американская, шенгенская, японская, канадская и т.д. В то же время, в Интернете куча умников настаивает на том, что пресловутый titre de sejour - право не только на законное, но и на постоянное, нетуристическое, пребывание на одной из вышеупомянутых территорий. Сиречь, вид на жительство, студенческая или рабочая визы и т.д. Что ситуацию в корне меняет. :mda:

Как ни старался, теоретической истины установить не получилось. :pardon: Что же касается практической стороны проблемы, то, на основании перелопаченного мною опыта некоторого количества конкретных людей, применительно к Мартинике удалось выяснить следующее:

1. Нет прецедента (по крайней мере, я такового не обнаружил), когда человека с действующим мультишенгеном или визой США не пустили на берег.

2. В остальных случаях - как пойдет. Иногда людей оставляли на борту, а иногда давали визу по месту по крайне любопытной схеме "60+1". То есть, если желающий прогуляться по Мартинике пассажир - один, он должен отстегнуть за визу 60 евро. Но, если таких людей окажется несколько, то каждый последующий визовый аппликант платит за то же самое ... 1 евро. Соответственно, если на круизнике наберется с десяток "визовых зайцев", которые раскидают расходы поровну, то вся эта затея обойдется им в сущие копейки - по несколько ойро с носа. Никогда раньше с подобным не сталкивался: возникло стойкое ощущение, что все вышеописанное - некий вариант мелкого местного рэкета. На соседней Гваделупе, например, эта мутная схема не работает. :scratch:

Как бы то ни было, в том, что так или иначе на берег мы сойдем, я был уверен процентов на 90-95. Тем не менее, стопроцентной уверенности все же не было, и заказывать нырялку я не рискнул - не хотелось выбрасывать несколько сотен долларов на ветер, если вдруг что-то пойдет не так. :pardon:

Не выпустят - пересидим на борту. Выпустят - будем импровизировать: погуляем, пошопимся, ресторанчик какой навестим.

На том и порешили. :smile:

Форт-де-Франс

А вот и островная столица:







Похоже, что моя трактовка французского законодательства все же верна: накануне прибытия на Мартинику нас пригласили на ресепшн теплохода и попросили одолжить паспорта с американскими визами для предоставления их в здешнюю иммиграцию. Перед высадкой с корабля документы вернули без каких-либо отметок. Так что ... :dntknw:

Высаживаемся на берег:



Вот тут обнаруживается еще одна засада: я не сообразил, что сегодня - воскресенье. Почти все закрыто, народ отдыхает, развлечь себя особо нечем. :dntknw:

В итоге просто немного побродили по Форт-де-Франс. Сколько выдержали - жара стояла нереальная. :tired:

Fort St Loius - крепость XVII-го века, на территории которой до сих пор находится французская военно-морская база:





Именно поэтому доступ для туристов несколько лимитирован в принципе, ну а на уик-энд так его и вообще нет, естественно. Ограничились тем, что погуляли вокруг:







Парк La Savane с памятником героям, отдавшим свои жизни за Францию:



В целом, показалось, что столица Мартиники в основном об архитектуре. Она здесь достаточно разнообразна и эффектна.

Городские улочки:





Одна из многочисленных церквей:



Один из музеев:



Библиотека:



Почтамт:



Бывшее здание суда:



Префектура:





Чем богаты. :pardon: На самом деле, наиболее популярная здешняя экскурсия - поездка к расположенной на севере острова Лысой горе. Именно так переводится с французского название активного вулкана Mон(или Монтань)-Пеле (Mount Pelée).

За свою долгую жизнь вулкан взрывался более 30-ти раз, последний раз - в тридцатых годах прошлого столетия. Ну а самым мощным и разрушительным в его истории стало извержение в мае 1902-го года, когда пирокластическим потоком был полностью уничтожен городок Сен-Пьер и погублено около тридцати тысяч островитян. Нынче там построен посвященный истории этой грандиозной катастрофы музей, пользующийся неизменным успехом у туристов.

Однако, мы туда не поехали: жарко, лениво, да и музеи далеко не все жалуем. :pardon:

А на саму горку и с корабля поглазеть можно:







Пока, Мартиника! :bye: Если честно, не очень мы тебя поняли, так что не исключено, что еще разок когда и заглянем. Ежели снова в эти края занесет, конечно ... :scratch:

Сент-Китс и Невис

На горизонте - Сент-Китс:





Причаливаем:





Про этот остров я кое-что знал. И, поскольку ни покупка местного паспорта, ни посещение одной из многочисленных здешних плантаций сахарного тростника в наши планы не входили, колебаний относительно планируемого времяпровождения не возникло ни на минуту. Правда, у них еще неплохой форт имеется, но этого явно "маловато будет" (с) ... :dont mention:

Ныряем с Pro Divers. Один из совладельцев - Остин - подбирает нас прямо в порту:



Ехать до дайв-центра - считанные минуты:



Так что уже через часок мы погружаемся на первом сайте.

Brimstone Shallow

С кораллами на Сент-Китсе, похоже, все в порядке:















Да и с рыбешкой недурно:







Думаете, тут только мелочь водится? А вот и не угадали. :wink:



Но фишка сайта оказалась совершенно в другом.

Во-первых, местную рифовую живность напрочь затерроризировали расплодившиеся здесь в последнее время наши старые подружки - крылатки, которых аборигены упорно, хоть и не слишком успешно, пытаются изводить:





Во-вторых, на рифе тусуют акулы:



В итоге, в течение часа Остин развлекался тем, что вылавливал несчастную Lionfish и усердно скармливал ее зубастым хищницам:



Однако, последние немного стесняются и еду "из рук" берут неохотно. А посему закалываем добычу, подвешиваем ее в толще воды и ждем вечно голодных халявщиц:



Будете смеяться, но следующей фотографией я реально горжусь: удалось и позицию занять правильную, и среагировать успеть. Разумеется, снимок оказался смазанным, ибо бросок составлял всего лишь долю секунды, но тем не менее:



В общем, нам этот дайв безусловно понравился - весело. :dance 2:

Сент-Китс и Невис (окончание)

Harbour Reef

С кораллами предсказуемо не хуже:











А вот живности в целом поменьше - из названия сайта очевидно, что он находится уже в самой гавани со всеми вытекающими отсюда последствиями в виде оверфишинга и прочих традиционных маленьких радостей. :pardon:

Впрочем, это я уже слегка зажрался, ибо, на самом деле, все далеко не так плохо:











И даже еще лучше:





А порой - так и совсем хорошо:







Микро-резюме. Нырять на Сент-Китсе нам понравилось. Твердая четверка с плюсом - как минимум. :yes:

Соответственно, прощались тепло и с благодарностью:

Американские Виргинские острова: Сент-Томас

Вот здесь решение далось не сразу. :scratch:

С одной стороны, никаких минимально интересных нам достопримечательностей предварительно обнаружено не было - остров славен преимущественно пляжами и шоппингом. :dntknw:

С другой - тут нырял Ziggy. В том же самом, круизном, формате. И, несмотря на его небольшой опыт, остался не то, чтобы недоволен, но далек от восторга: какой-то достаточно невзрачный рэк, черепашка, немного кораллов и рыбы - вроде все неплохо, но ничего особенного. :dont mention:

Плюс дополнительное соображение - дата нашего визита совпала с Маринкиным Днем Варенья. А посему я логично оставил выбор за женой: сама, мол, решай, как хотела бы свою днюху отметить - под водой или по магазинам/ресторанам.

Супруга почти не колебалась - нырять. И, как показало дальнейшее развитие событий, не то слово угадала. :praising:

Но давайте по порядку. И начнем мы с прояснения одного немаловажного практического вопроса. :ok:

Дело в том, что на Сент-Томасе под прием круизных лайнеров отведено аж две гавани. Обе расположены на юге острова рядом с его столицей Шарлоттой-Амалией (Charlotte Amalie), однако на достаточном удалении друг от друга, что всегда необходимо учитывать при планировании вашего времяпровождения.

При этом, корабли Carnival Cruise Lines, Norwegian Cruise Line, Celebrity Cruises и Royal Caribbean (кроме Oasis of the Seas и Allure of the Seas) обычно "паркуются" в Havensight. И именно здесь и подбирает своих клиентов заранее выбранный нами дайв-центр - Aqua Marine. Только вот лайнеры нашей Holland America (наряду с Cunard, Princess, а также вышеупомянутыми Oasis и Allure компании Royal Caribbean), как правило, приходят не сюда, а в Crown Bay.

Что, с учетом небольшого опоздания нашего судна, заставило нас слегка понервничать: вовремя попасть к месту сбора удалось не без труда. Да и возникающие в подобных случаях неизбежные дополнительные расходы на такси способны порадовать отнюдь не каждого. Будете планировать нырялку - обязательно примите во внимание. :victory:

Кстати, до самих "аквамаринов" и из Havensight неблизко - они сидят во Frenchman's Bay:



Тем не менее, в итоге все наши относительные логистические мучения безусловно окупились с лихвой. :yes:

Именно на Сент-Томасе наиболее ярко проявилось кардинальное различие в двух базовых подходах: заказывать дайвинг через корабельное турбюро (что сделал в свое время Пашка) или забронировать нырялку через местных, предварительно выбрав лучших.

Как рассказали ребята из Aqua Marine, они здешние рэки вообще не очень жалуют: созданы искусственно, видимость не ахти, живности мало. Но удобно для развлечения круизных пассажиров: отвезли за угол, быстренько "утопили", какое-то "железо" и пару рыбок показали, денежку взяли - свободны. :bye 2:

По счастью, у нас все сложилось совершенно иначе. :smile:

Ledges
Дайв-сайт, сумевший произвести на меня неизгладимое впечатление. :surprise:

Во-первых, тут близкие к идеальным коралловые поля: с одной стороны, масса крупных и здоровых кораллов, а с другой - почти нет густых зарослей, затрудняющих поиск охотно прячущейся в них живности, равно как и наблюдение за таковой. :lupa:





А наблюдать тут таки есть за чем - жизнь на Ledges просто бьет ключом:







Сразу по "приземлении" нас поприветствовала деловито спешащая по каким-то своим неотложным делам симпатичная муренка:



Вежливо попросила передать привет живущему неподалеку приятелю - лобстеру. Нам не жалко - передали:



Ну а затем я наткнулся на то, что привело меня в натуральный щенячий восторг:



Свободно разгуливающего осьминога я встречаю ровно второй раз в жизни - все остальные попадавшиеся на глаза спруты неизменно прятались в различных укрытиях, целомудренно демонстрируя лишь отдельные части тела. Естественно, я не мог не постараться выжать из внезапно предоставившейся мне изумительной возможности максимум удовольствия и немедленно назначил несчастного головоногого моллюска своей персональной фотомоделью:





Не сказать, чтобы парню это понравилось - периодически он отплывал в сторону и пытался передохнуть вдалеке от навязчивого фотографа, явно намекая на то, что неплохо бы оставить его в покое:



Да щаз! :eek: Вот прям все брошу и оставлю:



Гонял бедолагу минут десять, пока окончательно не утомил:





Расстались явно в диаметрально противоположном настроении. :blush:

Ну а в качестве финальной "вишенки на торте" выступил здоровенный перьехвостый скат:



Наши с Маринкой попытки его поднять позорно провалились - рыбина лишь неодобрительно косила глазом:



Достичь успеха удалось только одному из дайв-гидов, да и то не без труда:



Зато в результате дружно насладились грациозным "полетом шмеля":







Здорово! :good 2: Признаться, настолько насыщенного событиями, интересного и разнообразного погружения я никак не ожидал ... :dntknw:

Американские Виргинские острова: Сент-Томас (окончание)

Cow & Calf Rocks

Сайт несколько разочаровал, но исключительно по причине извечной человеческой жадности. :blush: Просто Ledges настолько высоко задрали планку, что от являющегося, по сути, маленьким частным морским заповедником Cow & Calf мы нахально ожидали кучи дополнительных "ништяков". В частности, обещали крабов и лобстеров, а акул-нянек - так вообще едва ли не гарантировали. :tough:

Увы, к немалому удивлению наших гидов, ничего из вышеперечисленного сегодня не повстречалось. :pardon: Тем не менее, если абстрагироваться от необузданных "хотелок", становится очевидным, что сайт-то, на самом деле, достойный. :good:

Во-первых, отличные кораллы:





Во-вторых, куча рыбы, включая достаточно крупную:











Ну и, в-третьих, очень интересный подводный ландшафт - каньоны и многочисленные пещерки:







Причем в последних полно самых разнообразных квартирантов:





Так что давайте будем справедливы - зачет безусловный. :yes:

В качестве дополнительного бонуса ребята отвезли нас непосредственно в нашу гавань. Из любопытного по пути:





По-моему, это - небезызвестный Fort Christian. Но до конца не уверен. :scratch:

А вот уже и Crown Bay:





Здесь ярко, и я бы даже сказал - празднично:





В полном соответствии с нашим маленьким семейным торжеством. :wink:

Пробежались по магазинам, одарили именинницу и в прекрасном расположении духа распрощались с Сент-Томасом:



Мини-резюме. Приятный остров, где каждый найдет себе занятие по вкусу, ибо тут:

1. Хорошие пляжи;
2. Одна из крупнейших на Карибах зон дьюти-фри шоппинга;
3. Развитая инфраструктура с немалым количеством популярных туристических аттракций - от уютных ресторанчиков до Coral World Ocean Park;
4. Отменный дайвинг.

В общем, на мой взгляд, Сент-Томас посещения заслуживает. :yes:

***

На этом круиз, по большому счету, и завершился. :pardon: Впереди нас ждали лишь пляжинг на уже знакомом вам багамском Half Moon Cay и конечный пункт этого трехнедельного путешествия - флоридский Fort Lauderdale. :bye:

Небольшое послесловие для дайверов

Не интересующимся дайвингом можно не читать. Даже не так: им читать не нужно. :dont mention:

За последние три года мы с Маринкой плотно помотались по Карибам и окрестностям, нырнув здесь в пятнадцати странах. В связи с этим хочу предложить вам свой личный рейтинг лучших в Вест-Индии (традиционное понятие, включающее в себя Карибские острова, Багамские острова и острова в прилегающих к ним водах Мексиканского залива и Атлантического океана) мест для погружений с аквалангом. :diver:

Рейтинг основан на личном опыте и многочисленных беседах с местными дайверами и дайв-операторами, у которых я старался выяснить, что в их краях можно увидеть в принципе. :lupa:

Разумеется, этот "хит-парад" субъективен по определению, ибо полностью базируется на наших персональных предпочтениях. Последние таковы:

1. Крупные формы жизни.

2. Комфортные условия нырялки, когда можно полностью расслабиться и наслаждаться увиденным, а не постоянно решать поставленные перед тобой природой задачи (плохая видимость, ледяная вода, сильные отрывные течения и т.д.).

3. Яркие краски и разнообразие морских обитателей.

Уверен, что, если наши приоритеты совпадают, то нижеследующий рейтинг может быть вам полезен. :yes: Ну а если они разнятся (например, вы - фанат нудибранков или увлекаетесь подводной спелеологией), тратить время на дальнейшее чтение этого постинга не имеет смысла. :dont mention:

Итак:

1. Багамские острова
2. Белиз
3. Косумель (Мексика)
4. Терк и Кайкос
5. Каймановы острова
6. Синт-Мартен
7. Сент-Томас (Американские Виргинские острова)
8. Сент-Китс и Невис
9. Флорида (США)
10. Роатан (Гондурас)
11. Аруба
12. Бонэйр
13. Барбадос
14. Гренада
15. Панама

"Я так думаю" (с). :pardon: Глядишь - кому и пригодится. :dntknw:

Всем удачи, а дайверам - еще и четности! :bye 2:

Я насчет рейтинга в общем согласна, но Флориду хотелось бы повыше - уж больно нырялка под мостом понравилась ... :girl blush:

Косумель многие недолюбливают из-за постоянного течения и дрифт-дайвинга, хотя я много где читала, что дайвинг там один из самых лучших в Карибском бассейне.

Ань, а давай я тебе отвечу от ее имени и в ее стиле: "Косумель - он хороший. Вот!" ...